梅西在2026年世界杯决赛落败后回到家乡罗萨里奥，经历了职业生涯中最黑暗的一个月，先是球队失利，随后父亲的去世，让他身心俱疲。在阿根廷冬季的一个寒冷七月日，阿罗约塞科的安东尼奥-迪贾科莫球场里，风呼啸着，观众在看台上瑟瑟发抖。他们观赏着一场四级联赛，尽管阿罗约塞科联盟是主场球队，但那天他们并未占据主角，因场地也与梅西创办的莱昂内斯俱乐部共享。梅西的哥哥马蒂亚斯在俱乐部中担任主席。在客队的更衣室里，穿着深蓝色球衣的华金-梅西正在换衣服，尽管他与梅西并无亲属关系，但他的球衣背后同样印着梅西的名字和“10号”。

看台上的人们开始高呼“梅西”，但这些呼声并不是给在场的华金，而是朝向一位戴帽子的身影。距离世界杯决赛不到一周，阿根廷队在加时赛中以0-1不敌西班牙，梅西的情绪如同大都会人寿体育场的座无虚席与此刻的冷清形成鲜明对比。从最顶尖的舞台突然回到只容纳不到千人的小球场，他的内心起伏不定。

梅西在场边捧着马黛茶取暖，而他的球队再度失利。虽说华金-梅西没能进球，但对手并未因有梅西的同名者而显得紧张。中部科尔多瓦以2-0战胜了阿罗约塞科。比赛结束后，梅西一直待到最后，走下台阶时有球衣和笔记本递给他请求签名。他和善地签下“LEO”，然后驱车返回与家人居住的富内斯乡村俱乐部。

回程时，梅西经过了他曾经效力的纽维尔老男孩的比赛现场，那支正在迎战塔列雷斯的球队。去年，纽维尔老男孩曾把南看台命名为“莱昂内尔-梅西看台”，这被认为是对梅西的崇敬以及吸引他回归的呼声。看台上高挂的横幅写着：“感谢国家队，让阿根廷人民团结与快乐。”即使西班牙战败，大家依旧对梅西充满敬意，支持着主教练斯卡洛尼、助教萨穆埃尔以及梅西本人。阿根廷国旗在看台上迎风飘扬，巨幅的照片展示了小时候打球的梅西和四年前举起世界杯的他。

与许多队友不同，梅西在决赛后并未急于飞回布宜诺斯艾利斯，他选择了不搭乘贴有10号的阿根廷航空飞机。在机场，有数以千计的球迷聚集在路旁，尽管没有出现大量欢庆的人群，但大家依旧为他的成绩自豪。阿根廷总统曾宣布，如果球队获胜将设立假日庆祝，然而这一切都未能实现。

梅西回到罗萨里奥后并没有接受媒体采访，队友们也同样选择避开媒体。只有斯卡洛尼面对了记者，他泪流满面地表示自己心碎，称自己并未与梅西交流过。媒体首次听到梅西的消息是在社交媒体上，他在决赛前夕写道，无论结果如何，这支球队都创造了无法抹去的故事。而在失利后的第二天，梅西感受到了巨大的痛苦，表示 healing这道伤口会非常艰难。他回忆起了个人首次在世界杯决赛中失利，觉得这次经历并没有因为过去的痛苦而变得容易。

他选择回想其中的美好时光，从堪萨斯城的美食，到在世界杯上打破记录的辉煌，尤其是在与英格兰的逆转中展现出的韧性。阿根廷足协主席认为，在进入决赛前，球队已获得一定的满足感，尤其是与英格兰的对抗意义深远，背负着1982年马岛战争的历史情感。这场比赛的胜利对他们来说意义非凡。